お正月はバランとその仲間が大活躍する季節です。
　作り物だと分かっていても、料理にいろどりとして添えたくなるとともに、味の侵食も防いでくれる名脇役。
　そんなバランの仲間には、すごくリアルなタイプもいるのです…


　【すでにおせちに飽きている2日目の午後】2023/1/2（月）

　どうせプラスチックなんですから、明らかなプラスチックでいいと思うのです。ここまでリアルな葉っぱにされると、余計な感情がわいてしまいます。

　実用的な側面もありますが、わたしにとって、バランはもはや「記号」のような存在でした。認識し、意味も理解もしているけれど、感情を左右されない、そんな存在。
　それが、急に現実感を突きつけてきたので、私は少なからず、動揺したのです。

　いつか、本物の植物の「葉蘭（馬蘭）」に出会ったなら、その時も、私は動揺するのでしょう。いまのところ、高級料亭や高級寿司屋に行く予定はありませんが…